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Your Guide to Registering an Import/Export Company in Thailand
21/04/2023
Thailand has emerged as a significant player in the global market, making it an attractive location for businesses looking to expand their operations. Setting up an import/export company in Thailand can be profitable, but the process can seem daunting, especially for those unfamiliar with the country’s legal and regulatory framework.
This guide will walk you through the step-by-step process of registering an import/export company in Thailand, including the requirements and procedures to ensure your business’s smooth and successful establishment.
Points clés
- Importing and exporting certain goods can be done by 100% foreign-owned companies.
- There are different types of trading companies in Thailand, such as general trading companies, specialized trading companies, and trading companies for international business.
- The benefits of an import/export company in Thailand include access to a vibrant market, cost-effective operations, and a skilled workforce.
- Considerations when opening an import/export company in Thailand include registering the company with the Thai government, obtaining necessary permits and licenses for import-export businesses, and understanding the regulations for specific categories of goods.
- Foreigners can register an import-export company without any restrictions for certain categories of goods under the List 3 category.
What is an import/export company in Thailand?
Thailand is a popular destination for businesses looking to expand their trade activities in the Southeast Asian region. One way to establish a presence in Thailand’s market is by establishing an import/export company. An import/export company is a business entity that specializes in importing and exporting goods between different countries. Trading companies act as intermediaries between the manufacturer or supplier and the end-user or customer.
In Thailand, trading companies are commonly referred to as “trading houses” or “trading firms.” These companies are often located in major cities such as Bangkok, Chiang Mai, and Phuket, which are hubs for trade and commerce.
What are some examples of import/export companies in Thailand?
Thailand has different types of trading companies, each with unique characteristics and advantages. Some of the common types of trading companies in Thailand include:
General Trading Companies:
General trading companies trade a wide range of products across different industries. They usually have a diverse portfolio of products and can trade in any market segment, including electronics, clothing, food, and beverages.
Specialized Trading Companies:
Specialized trading companies focus on a specific product or industry. They have in-depth knowledge and expertise in a particular market segment and can provide specialized sourcing, quality control, and logistics services.
Trading Companies for International Business:
Trading companies for international business specialize in exporting products from Thailand to other countries. They usually have a broad network of international clients and can handle various aspects of the export process, such as documentation, customs clearance, and freight forwarding.
What are the benefits of an import/export company in Thailand?
Operating an import/export company in Thailand offers the following benefits for investors.
Access to a Vibrant Market:
Thailand’s robust economy and thriving market make it an ideal destination for businesses looking to expand their trade activities. Trading companies can take advantage of the country’s strategic location to access the vast market of Southeast Asia.
Cost-Effective Operations:
Thailand has a low cost of living and a favorable tax regime, making it an attractive destination for businesses looking to reduce their operational costs.
Skilled Workforce:
Thailand has a skilled and diverse workforce, which can help businesses navigate the complexities of the Thai market.
Considerations when opening an import/export company in Thailand
If you’re considering expanding your business into Southeast Asia, setting up an import/export company in Thailand could be lucrative. However, navigating the legal requirements and permits needed to do so can be a daunting task. In this post, we’ll walk you through the steps you need to take to open an import/export company in Thailand.
First and foremost, you’ll need to register your company with the Thai government. This involves obtaining a business registration certificate and a tax identification number. You’ll also need to open a bank account in Thailand to conduct financial transactions.
Once you’ve completed this initial stage, you must determine what licenses and permits you’ll need to import and export goods. Thailand’s Department of Foreign Trade is responsible for issuing the necessary permits and licenses for import-export businesses. For certain items, such as food and beverages, additional permits may be required from other governing bodies.
It’s essential to have a solid understanding of the permits required for your specific type of business. Different categories of goods are subject to regulation by different authorities. For example, the FDA is responsible for issuing licenses for exporting and importing pharmaceuticals and legal substances. The Ministry of Finance oversees gold exports and imports. Knowing which governing bodies are responsible for regulating your specific category of goods is essential for obtaining the necessary permits.
If you’re a foreigner, it’s worth noting that the Foreign Business Act allows registering an import-export company in Thailand without any restrictions for certain categories of goods. However, other categories may require you to have a Thai partner or obtain additional permits.
What items are unrestricted for foreign trading companies?
The Foreign Business Act of Thailand allows foreigners to register an import-export company without restrictions for certain categories of goods. These goods fall under the List 3 category, which includes products that are not prohibited or restricted under Thai law.
However, it is important to note that for List 3 goods, some regulations and requirements still need to be followed. For example, the company must have a minimum capital of 2 million baht and must employ at least 4 Thai employees.
Additionally, certain goods are prohibited or restricted under Thai law and cannot be imported or exported without a special permit or license. These include firearms, drugs, and certain types of chemicals and hazardous materials.
Some examples of unrestricted (List 3) goods include:
- Office equipment and supplies, such as printers, copiers, and paper products
- Household appliances, such as refrigerators, washing machines, and air conditioners
- Clothing and textiles, including fabrics, garments, and accessories
- Toys and games, including video games, board games, and puzzles
- Books, magazines, and newspapers
- Food and beverage products, such as coffee, tea, and packaged snacks
- Cosmetics and personal care products, including skincare and beauty products
- Sports equipment, such as bicycles, golf clubs, and tennis rackets
- Electronics and computer equipment, such as smartphones, laptops, and tablets
- Construction materials, such as cement, steel, and bricks.
What is the best company structure for an import/export company?
La Société À Responsabilité Limitée (Limited Company)est la forme la plus populaire de structure d'entreprise en Thaïlande. Cela s'explique par la flexibilité offerte aux propriétaires d'entreprises. Les étrangers peuvent créer une société à responsabilité limitée en tant qu'entreprise commune avec un ressortissant thaïlandais ou une entité détenue à 100 % par des étrangers.
For companies who wish to import/export unrestricted goods, 100% foreign ownership of a company is permitted. However, should the company trade restricted items as per the Foreign Business Act or engage in other business activities restricted under the RBA, the company must obtain a Foreign Business License or be majority owned by Thai shareholders.
However, being a minority shareholder in a Thai Limited company does have some advantages over a 100% foreign-owned company. For example, a company with less than 50% foreign-owned shares is considered a Thai company and, therefore, not subject to the restrictions of the FBA. Such companies can import/export restricted items without worrying about breaching the FBA.
Les étrangers peuvent avoir le contrôle d'une société thaïlandaise à responsabilité limitée pour autant que les exigences de la loi sur les entreprises étrangères (Foreign Business Act - FBA) en matière de propriété sont scrupuleusement respectées. En effet, les limitations imposées par cette loi portent sur la propriété et non sur le contrôle d'une société. Cela signifie qu'elle n'interdit pas aux étrangers de détenir la majorité des droits de vote et le contrôle d'une société anonyme thaïlandaise par le biais d'actions préférentielles et de droits de vote pondérés.
Il convient de souligner que la Loi sur les entreprises étrangères (Foreign Business Act) interdit formellement le recours à des actionnaires prête-noms. Cette pratique consiste à recourir à un actionnaire (ressortissant thaïlandais) qui va détenir des actions dans une société, sans que cela ne lui octroie ni droit ni capacité juridique de contrôle ou de gestion sur ladite société.
Pour plus d'informations sur la loi sur les entreprises étrangères, veuillez consulter notre article de blog ici.
What are the requirements for establishing an import/export company in Thailand?
To conduct business legally in Thailand, it’s essential to prepare the required documentation as requested by the Thai authorities. Starting a trading business in Thailand involves obtaining key documents such as:
- KSK1 application form,
- Bank account details,
- Company registration seal,
- Company affidavit,
- VAT certificate and power of attorney.
- If you intend to import cigarettes, alcohol, or medications, you’ll need specific licences and authorization.
Finally, it’s crucial to obtain the necessary licences for the category of goods you wish to import or export.
Do I need an import/export licence?
In Thailand, import and export licenses are required for businesses engaged in international trade. The Department of Foreign Trade issues these licenses under the Ministry of Commerce.
Import License:
An import license is a document that allows an importer to bring goods into Thailand. To obtain an import license, the importer must provide the following documents to the Department of Foreign Trade:
- A commercial invoice
- Bill of lading or air waybill
- Packing list
- Tax identification number (TIN)
- Other relevant documents, such as a certificate of origin or sanitary and phytosanitary certificate if required.
- Once the documents are submitted, the Department of Foreign Trade will review and verify the information. The importer will be issued an import license if everything is in order. The license is valid for one year and can be renewed.
Export License:
An export license is a document that allows an exporter to ship goods out of Thailand. To obtain an export license, the exporter must provide the following documents to the Department of Foreign Trade:
- A commercial invoice
- Bill of lading or air waybill
- Packing list
- Tax identification number (TIN)
- Other relevant documents, such as a certificate of origin or sanitary and phytosanitary certificate if required.
- Once the documents are submitted, the Department of Foreign Trade will review and verify the information. The exporter will be issued an export license if everything is in order. The license is valid for one year and can be renewed.
It’s important to note that some goods may require additional licenses or permits from other government agencies, such as the Food and Drug Administration or the Department of Agriculture. In addition, certain goods may be subject to import or export restrictions or prohibitions.
Import and export licenses are necessary for businesses engaged in international trade in Thailand. The Department of Foreign Trade issues the licenses and require specific documents to be submitted. Businesses need to ensure they have all necessary licenses and permits before engaging in international trade to avoid any legal or financial issues.
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Questions fréquemment posées
Comment créer une société d'import-export en Thaïlande ?
Pour procéder à l'enregistrement d'une société d'import-export en Thaïlande, plusieurs étapes doivent être suivies. Tout d'abord, il est nécessaire d'obtenir une licence d'entreprise étrangère auprès du Department of Business Development (DBD) ou du Board of Investment (BOI). Ensuite, il convient de procéder à l'enregistrement de la société auprès du ministère du commerce. Enfin, il est essentiel d'obtenir un numéro d'identification fiscale (TIN) auprès du Département du revenu.
Quelle société est la plus adaptée pour les activités d'importation et d'exportation ?
Il n'est pas possible de désigner une entreprise spécifique comme étant la meilleure pour l'importation et l'exportation, car cela dépend de divers facteurs tels que le type de produits que vous souhaitez importer/exporter, les pays avec lesquels vous souhaitez commercer et vos besoins spécifiques. Cependant, en Thaïlande, il existe plusieurs entreprises bien établies qui bénéficient d'une bonne réputation dans le secteur de l'import-export, telles que le Thai Trade Center et la Chambre de commerce thaïlandaise. Il est recommandé de consulter ces organismes et de mener des recherches approfondies afin de sélectionner l'entreprise la mieux adaptée à vos besoins commerciaux.
Quels sont les principaux produits d'importation et d'exportation de la Thaïlande ?
Les exportations majeures de la Thaïlande comprennent les équipements électriques, les composants informatiques, les véhicules et leurs pièces détachées, les produits chimiques et les articles en plastique. En revanche, les importations principales de la Thaïlande incluent le pétrole brut, les produits pétroliers raffinés, les circuits électroniques intégrés et les produits chimiques.
Quel est le principal secteur d'exportation de la Thaïlande ?
Les principaux secteurs d'exportation de la Thaïlande sont l'industrie automobile, l'industrie électronique et l'industrie alimentaire. Ces industries représentent une part importante des recettes d'exportation totales de la Thaïlande.
Comment enregistrer une société en Thaïlande en tant qu'étranger ?
Les étrangers peuvent enregistrer une société en Thaïlande en suivant quelques étapes. Tout d'abord, ils doivent obtenir une licence d'entreprise étrangère auprès du Department of Business Development ou du Board of Investment. Ensuite, ils doivent enregistrer leur société auprès du ministère du commerce. Enfin, ils doivent obtenir un numéro d'identification fiscale auprès du Département des revenus.
Comment obtenir un permis d'exportation thaïlandais ?
Pour obtenir un permis d'exportation thaïlandaise, vous devez soumettre une demande au Ministère du commerce extérieur. La demande doit contenir des informations sur les produits que vous souhaitez exporter, le pays de destination et la quantité. Une fois votre demande approuvée, vous recevrez votre permis.
Comment démarrer une activité d'import-export ?
Pour constituer une entreprise spécialisée dans l'import-export, il convient de suivre une série d'étapes préalables. Premièrement, il est essentiel d'effectuer une étude approfondie du marché et d'identifier les produits qui suscitent une demande conséquente sur le marché cible. Deuxièmement, il est nécessaire d'obtenir les licences et autorisations requises. Troisièmement, il est indispensable d'établir des relations solides avec les fournisseurs et les acheteurs. Enfin, il faut mettre en place les dispositifs logistiques appropriés ainsi que les modalités d'expédition.
Comment obtenir un permis d'importation et d'exportation en Thaïlande ?
Pour obtenir un permis d'import-export en Thaïlande, vous devez obtenir une licence d'entreprise étrangère auprès du Department of Business Development ou du Board of Investment. Une fois le permis obtenu, vous pouvez enregistrer votre société auprès du Ministère du commerce et obtenir un numéro d'identification fiscale auprès du Département des revenu.
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